Odkrycia geograficzne

Wielkie odkrycia geograficzne to popularnie stosowane określenie do opisania odkryć geograficznych, które dokonały się na przełomie piętnastego oraz szesnastego wieku, a w szczególności dotarcie do przylądka dobrej Nadzie, odkrycie ameryki, a następnie także jej podbój. Oprócz tego do ważnych zaliczymy podróż Vasco da gamy do Indii oraz pierwszą podróż dookoła świata, której udało się dokonać Magellanowi. Wydarzenia te zapoczątkowały między innymi następne wyprawy odkrywcze i były jednym z elementów, który przyczynił się do znaczącego poszerzania horyzontów geograficznych europejczyków. Wielkie odkrycia geograficzne niosły z sobą wiele konsekwencji. Między innymi udało się potwierdzić teorię o kulistości ziemi, zawrzeć stosunki z nowymi ludami, poznać ich kulturę, odnaleźć nowe ziemie, rozpocząć handel. Między innymi dzięki dostaniu się do Indii i ameryki na naszym kontynencie pojawiło się wiele nowych produktów, przypraw i tym podobnych. Wcześniej w europie sól była jedną ze znanych przypraw i jedynym ze środków konserwujących. Za datę przełomową uważać będzie się dokładnie rok 1415 kiedy to marynarze portugalscy zdobywają port w Mauretanii, które staje się doskonałą wręcz bazą wypadową w kierunku Atlantyku oraz wnętrza afrykańskiego kontynentu. We wcześniejszej fazie okresu wielkich odkryć pojawiać będą się dwie koncepcje dotarcia do Indii, a mianowicie opłynięcie świata dookoła, czy też przemieszczanie się wzdłuż linii brzegowej Afryki i w takowy sposób dotarcie do Indii.